जिंक को एक उदार मित्र के रूप में सोचें जो कॉपर को एक भारी बैग (इलेक्ट्रॉन) देता है। अतिरिक्त वजन देकर, जिंक 'ऑक्सीकृत' हो जाता है, जिससे कॉपर एक तटस्थ 'अपचयित' धातु बन जाता है।

OIL RIG — ऑक्सीकरण का अर्थ है इलेक्ट्रॉनों की हानि (Oxidation Is Loss), और अपचयन का अर्थ है इलेक्ट्रॉनों का लाभ (Reduction Is Gain)।

यह एकल विस्थापन रेडॉक्स अभिक्रिया धातुओं की सापेक्ष प्रतिक्रियाशीलता द्वारा संचालित इलेक्ट्रॉनों के स्थानांतरण को शामिल करती है। जिंक का अपचयन विभव कॉपर से कम होता है, इसलिए यह दो इलेक्ट्रॉन खोता है ($\text{Zn}$\rightarrow $\text{Zn}^{2+} + 2e$⁻) और ऑक्सीकृत हो जाता है, जबकि कॉपर आयन दो इलेक्ट्रॉन प्राप्त करते हैं ($\text{Cu}^{2+} + 2e$⁻ \rightarrow $\text{Cu})$और अपचयित हो जाते हैं।