आवेश के बारे में ऐसे सोचें जैसे पाइप से बहने वाली 'पानी की मात्रा'; यदि धारा (एम्पीयर) प्रवाह की दर है, तो कुल आवेश (कूलॉम) वह कुल पानी का आयतन है जो एक निश्चित समय अवधि में पाइप से होकर गुजरा है।

विद्युत आवेश पदार्थ का एक मूलभूत भौतिक गुण है जिसके कारण यह विद्युत चुम्बकीय क्षेत्र में रखे जाने पर बल का अनुभव करता है। कूलॉम का नियम दो बिंदु आवेशों के बीच स्थिर वैद्युत बल को निर्धारित करता है, जो $F = k_e \frac{|q_1 q_2|}{r^2}$ द्वारा दिया जाता है, जहाँ $F$ बल है, $q$ आवेशों को दर्शाता है, और $r$ पृथक्करण दूरी है। यह नियम आवेश, दूरी और बल के बीच संबंध स्थापित करता है।

हमेशा आधार SI इकाइयों (जैसे एम्पीयर) और व्युत्पन्न SI इकाइयों (जैसे कूलॉम) के बीच अंतर करें। कूलॉम आधार इकाइयों से व्युत्पन्न है: $1 \text{ C} = 1 \text{ A} \cdot \text{ s}$।