कावेरी जल विवाद 'अंतर-राज्यीय नदी जल विवाद अधिनियम, 1956' द्वारा शासित होता है, जो केंद्र सरकार को न्यायनिर्णयन के लिए न्यायाधिकरण स्थापित करने का अधिकार देता है। भारतीय संविधान का अनुच्छेद 262 अंतर-राज्यीय नदियों या नदी घाटियों के जल से संबंधित विवादों के न्यायनिर्णयन के लिए रूपरेखा प्रदान करता है, जो ऐसे मामलों में सुप्रीम कोर्ट के अधिकार क्षेत्र को बाहर रखता है, हालांकि अदालत विशिष्ट कानूनी प्रावधानों के तहत एक अपीलीय प्राधिकरण के रूप में कार्य करती है।

याद रखें कि 'मेकेदातु' का संबंध कावेरी नदी प्रणाली से है; इसे बेंगलुरु की पेयजल जरूरतों के लिए एक 'बैलेंसिंग रिज़र्वोयर' परियोजना के रूप में याद रखें, जो कर्नाटक द्वारा दी गई प्राथमिक दलील है।