कथकली की उत्पत्ति केरल में हुई थी और पारंपरिक रूप से इसमें जीवंत चेहरे का श्रृंगार और भारी वेशभूषा होती है।

यह नृत्य रूप नाटक, नृत्य, संगीत और अनुष्ठान को जोड़ता है, जिसका प्रदर्शन पारंपरिक रूप से पुरुष कलाकारों द्वारा किया जाता है।

संगीत के साथ पारंपरिक गायक (संगीतम्) और चेंडा तथा मद्दलम जैसे ताल वाद्य यंत्र होते हैं।

विकल्प A (भरतनाट्यम) तमिलनाडु में उत्पन्न हुआ था।

विकल्प B (कथक) उत्तर भारत, मुख्य रूप से उत्तर प्रदेश में उत्पन्न हुआ था।

विकल्प D (ओडिसी) पूर्वी राज्य ओडिशा में उत्पन्न हुआ था।

केरल मोहिनीअट्टम का भी गृह राज्य है, जो भारत का एक अन्य मान्यता प्राप्त शास्त्रीय नृत्य रूप है।