एक निश्चित कोण पर लोगों की एक पंक्ति को चिकने फ़ुटपाथ (विरल माध्यम) से गाढ़े कीचड़ (सघन माध्यम) पर मार्च करते हुए कल्पना करें; जो हिस्सा कीचड़ से पहले टकराता है वह धीमा हो जाता है, जिससे पूरी पंक्ति अभिलंब की ओर घूम जाती है और दिशा बदल लेती है।

FAST: तेज़ से सघन माध्यम, वायु से ठोस, अभिलंब की ओर झुकता है।

अपवर्तन के स्नेल के नियम के अनुसार, एक माध्यम में अपवर्तनांक और आपतन कोण की ज्या (sine) का गुणनफल दूसरे माध्यम के लिए गुणनफल के बराबर होता है: $n_1 \sin(i) = n_2 \sin(r)$। दिए गए मानों ($n_1 = 1.0$, $n_2 = 1.5$, और $i = 45°$) को प्रतिस्थापित करने पर, हम पाते हैं कि $\sin(r) = \frac{1.0 \times \sin(45°)}{1.5} \approx 0.4714$, जिससे $r = \arcsin(0.4714) \approx 28.1°$ प्राप्त होता है।

हमेशा यह जांचें कि क्या प्रकाश विरल से सघन या सघन से विरल माध्यम में यात्रा कर रहा है ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि अपवर्तन कोण आपतन कोण से छोटा होना चाहिए या बड़ा।