एक तेज सुई बनाम एक सपाट अंगूठे के बारे में सोचें। सुई को थोड़े से बल के साथ अपनी त्वचा पर दबाने से उच्च दाब उत्पन्न होता है (छेद करने के लिए पर्याप्त), जबकि उसी बल के साथ अपने अंगूठे से दबाने पर दाब बड़े क्षेत्रफल में फैल जाता है, जिससे कोई नुकसान नहीं होता है।

P = F/A: 'Pressure Feeds Area' (जैसे-जैसे बल क्षेत्रफल पर फैलता है)।

दाब को एक विशिष्ट पृष्ठीय क्षेत्रफल पर बल के वितरण को मापने वाली भौतिक राशि के रूप में परिभाषित किया गया है। सूत्र $P = \frac{F}{A}$ के अनुसार, यदि बल ($F$) का परिमाण बढ़ता है, तो दाब बढ़ जाता है, जबकि यदि पृष्ठीय क्षेत्रफल ($A$) बढ़ता है, तो स्थिर बल के लिए दाब कम हो जाता है। यह सिद्धांत बताता है कि क्यों तेज धार वाली वस्तुएं (छोटा क्षेत्रफल) समान बल के तहत कुंद वस्तुओं (बड़ा क्षेत्रफल) की तुलना में सतहों में अधिक आसानी से प्रवेश कर जाती हैं।

हमेशा याद रखें कि दाब क्षेत्रफल के व्युत्क्रमानुपाती होता है ($P \propto \frac{1}{A}$); यही कारण है कि टैंक जैसे भारी वाहन जमीन पर दाब कम करने और धंसने से बचने के लिए चौड़े ट्रैक्स का उपयोग करते हैं।