हाथ पकड़े हुए लोगों के बारे में सोचें: ठोस में, लोग कसकर हाथ पकड़कर एक मजबूत समूह में बंधे होते हैं (मजबूत आकर्षण); द्रव में, वे ढीले ढंग से जुड़े होते हैं (मध्यम आकर्षण); और गैस में, वे बिना हाथ पकड़े स्वतंत्र रूप से घूम रहे होते हैं (बहुत कमजोर आकर्षण)।

ठोस = मजबूत, द्रव = ढीला, गैस = अंतराल

पदार्थ सूक्ष्म कणों से बना होता है जो एक-दूसरे पर आकर्षण बल लगाते हैं। ये अंतर-आणविक या अंतर-कणीय बल पदार्थ की प्रकृति पर निर्भर करते हैं, जो कमरे के तापमान पर उसकी भौतिक अवस्था (ठोस, द्रव या गैस) का निर्धारण करते हैं।

आरआरबी एएलपी जैसी प्रतियोगी परीक्षाओं में, पदार्थ के मूलभूत गुणों पर प्रश्न अक्सर ठोस, द्रव और गैस के बीच के अंतर का परीक्षण करते हैं।