जन्म 1 जुलाई, 1938 को प्रयागराज (तत्कालीन इलाहाबाद), उत्तर प्रदेश में हुआ।

बांसुरी के माध्यम से हिंदुस्तानी शास्त्रीय परंपरा में अपनी महारत के लिए प्रसिद्ध।

पद्म विभूषण (2000), पद्म भूषण (1992), और संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार (1984) सहित प्रतिष्ठित नागरिक सम्मानों के प्राप्तकर्ता।

उन्होंने शुरू में अपने पिता से गायन संगीत का प्रशिक्षण लिया और बाद में पंडित भोलानाथ प्रसन्ना और प्रसिद्ध अन्नपूर्णा देवी के मार्गदर्शन में सीखा।

उन्होंने संतूर वादक पंडित शिवकुमार शर्मा के साथ 'शिव-हरी' नामक एक प्रसिद्ध संगीत जोड़ी बनाई, जिन्होंने सिलसिला, चांदनी और लम्हे जैसी प्रतिष्ठित बॉलीवुड फिल्मों के लिए संगीत तैयार किया।

विकल्प A (झांसी) ऐतिहासिक रूप से रानी लक्ष्मीबाई से जुड़ा है, विकल्प B (बनारस) भारतीय शास्त्रीय संगीत का एक प्रमुख केंद्र है जिसे उस्ताद बिस्मिल्लाह खान की जन्मस्थली के रूप में जाना जाता है, और विकल्प D (बिहार) एक राज्य है, शहर नहीं।