अवध का विलय फरवरी 1856 में 'कुशासन' के बहाने किया गया था।

वाजिद अली शाह विलय से पहले अवध के अंतिम नवाब थे।

अवध के विलय को अक्सर 1857 के विद्रोह के लिए एक प्रमुख उत्प्रेरक के रूप में उद्धृत किया जाता है क्योंकि ब्रिटिश भारतीय सेना के कई सिपाही इसी क्षेत्र से आते थे।

डलहौजी ने यह तर्क देकर विलय को सही ठहराया कि अंग्रेजों का कर्तव्य है कि वे शासक के कथित कुशासन से प्रजा की रक्षा करें।

सतारा (1848), जैतपुर (1849) और झांसी (1853) का विलय 'व्यपगत के सिद्धांत' के तहत किया गया था, जो उन राज्यों को लक्षित करता था जिनके शासकों की मृत्यु बिना किसी प्राकृतिक उत्तराधिकारी के हो गई थी।

व्यपगत के सिद्धांत वाले राज्यों के विपरीत, अवध का एक कानूनी उत्तराधिकारी था, जिससे इसका विलय पिछली संधियों और उस समय के अंतरराष्ट्रीय मानदंडों का स्पष्ट उल्लंघन बन गया।