एक छोटे से कमरे में कसकर खड़ी लोगों की भीड़ के बारे में सोचें। जब कमरा गर्म हो जाता है और अधिक ऊर्जावान हो जाता है (तापमान बढ़ता है), तो लोग हिलना-डुलना, कूदना और एक-दूसरे को बाहर की ओर धकेलना शुरू कर देते हैं, जिससे वे अधिक स्थान घेरते हैं।

Heat का अर्थ है ऊष्मा = उच्च ऊर्जा और तापमान (HEAT)।

ठोस में, कण (परमाणु, आयन या अणु) आपस में मजबूती से बंधे होते हैं और मजबूत अंतर-आणविक बलों द्वारा जुड़े होते हैं, जिनमें केवल कंपनी गति होती है। जैसे-जैसे ऊष्मा दी जाती है, तापमान बढ़ता है, जो सीधे इन कणों की औसत गतिज ऊर्जा में वृद्धि में बदल जाता है ($KE = \frac{3}{2} k_B T$)। परिणामस्वरूप, कण अधिक आयाम के साथ कंपन करते हैं, जिससे कणों के बीच की औसत दूरी बढ़ जाती है और ठोस का प्रसार होता है।

याद रखें कि पदार्थ की सभी अवस्थाओं (ठोस, द्रव और गैस) में तापमान सीधे गतिज ऊर्जा के समानुपाती होता है।